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롭 슈미츠

8월 네덜란드 암스테르담에서 한 남자가 VanMoof 브랜드 전기자전거를 타고 있습니다. 17. Piroschka van de Wouw/Reuters 캡션 숨기기

8월 17일 네덜란드 암스테르담에서 한 남자가 VanMoof 브랜드 전기자전거를 타고 있습니다.

암스테르담 — 암스테르담 인구의 3분의 2 이상이 두 바퀴로 통근하며 회사원인 Brian Rueterkemp와 같은 일부 사람들은 스타일리시하게 일하는 것을 선호합니다.

"내 자전거에 대해 정말 감사하게 생각하는 것 중 하나는 부스트 버튼이 있다는 것입니다." 그는 수년에 걸쳐 유럽과 미국에서 힙스터 액세서리가 된 전기 자전거인 VanMoof에 대해 말합니다.

그러나 많은 자전거 운전자들이 전기 자전거계의 Tesla로 간주하는 이 브랜드는 파산했습니다. 공동 창업자들은 실패한 회사를 되살리기 위해 외부 그룹과 협의 중입니다.

네덜란드 스타트업의 자전거는 세련된 디자인과 스마트폰 앱을 통한 사용 편의성으로 유명해졌습니다. 그러나 VanMoof의 몰락으로 인해 Rueterkemp와 같은 고객은 발이 묶였습니다.

Rueterkemp는 9개월 전에 VanMoof를 약 4,000달러에 구입했으며 그 이후로 거의 매일 이 차를 탔으며 암스테르담 시내에 있는 자신의 스타트업으로 가는 길에 자전거의 "부스트" 버튼을 자주 눌러 동료 통근자들을 지나쳤습니다.

그는 또한 누군가 그의 자전거를 살짝 밀 때마다 회사의 앱을 통해 그에게 알려주는 자전거에 내장된 알람 기능을 좋아합니다. 이 자전거는 배터리, 마더보드, 전자 시프터 및 SIM 카드가 모두 적합하도록 설계된 매끈하고 연한 파란색의 미니멀한 기계입니다. 알루미늄 합금 프레임 내부에 꼭 맞습니다.

Rueterkemp는 "이제 문제가 생겼을 때 어떤 일이 일어날지 조금 두렵습니다."라고 인정합니다. "뭔가 e-shifter가 고장나면 e-shifter를 공유하고 싶어하는 다른 VanMoof 바이커를 찾아야 합니다. 그렇지 않으면 당신은 망할 것입니다."

VanMoof 회사의 자전거가 2022년 3월 독일 베를린의 Rosa-Luxemburg-Platz 매장에 서 있습니다. Annette Riedl/사진 동맹(Getty Images) 숨김 캡션

VanMoof 회사의 자전거가 2022년 3월 독일 베를린의 Rosa-Luxemburg-Platz 매장에 서 있습니다.

운하 몇 군데 떨어진 자전거 수리점에서 Joram Hartogs는 VanMoofs 수리를 거부한다고 말합니다. "수리가 불가능하기 때문입니다."

"그들은 자체 장비로 너무 봉쇄되어 있어서 그들 외에는 누구도 고칠 수 없습니다"라고 그는 말합니다.

Hartogs는 브랜드 엔지니어들이 모든 부품이 포함된 프레임을 여는 것을 거의 불가능하게 만들었기 때문에 VanMoof 타이어를 수리하는 데에만 동의할 것이라고 말했습니다.

VanMoof에 대해 Hartogs는 "모든 자전거 브랜드에는 특정 표준이 있습니다. 그리고 그들은 일반 자전거 부품으로 아무것도 하고 싶지 않았기 때문에 사용 가능한 모든 표준을 우회했습니다. 이제 그들은 모든 것을 스스로 만들었고 계속해서 깨졌습니다. 왜냐하면 그들은 그것을 과도하게 디자인하고 싶었기 때문입니다."

Hartogs는 VanMoof의 제작자들이 자신의 회사가 자체 생태계를 생성할 독특한 제품을 만드는 Apple과 같을 것이라고 생각했다고 말합니다. 그러나 Hartogs는 Apple 제품과 달리 VanMoof의 특수 자전거가 자주 고장나고 유지 관리 매장과 관대하기 때문에 회사에 돈이 부족하다고 말했습니다. 보증 정책을 따라갈 수 없습니다.

VanMoof의 전 유지보수 계약자인 Tamor Hartogs(Joram과 관련이 없음)는 "전화가 매초마다 울리고 하루 종일 울립니다."라고 불평합니다.

VanMoof가 보증에 따라 자전거 수리 비용을 더 이상 지불하지 않기 때문에 Tamor Hartogs는 이제 개별 고객과 복잡한 수리를 협상해야 합니다.

VanMoof 부품에 접근하지 못한 그는 e-shifter를 일반 4단 기어 변속 대신 2단 기어 변속으로만 복원할 수 있었습니다. 그는 또한 VanMoof 자전거 프레임에서 회사의 특허받은 원통형 배터리를 조심스럽게 분해하고 새로운 내부 구성 요소를 설치하는 방식으로 제거했습니다.